Die Bildungsarbeit der Mönche von Ettal geht bis ins 18. Jahrhundert zurück, als in Ettal eine Ritterakademie errichtet wurde, die für ihre Zeit prägend war.

Nach der Klosteraufhebung und Säkularisation begann mit der Wiedererrichtung des Klosters im Jahre 1905 die Erziehungs- und Bildungsarbeit in Ettal von neuem. Nur von der NS-Diktatur für einige Jahre unterbrochen ist die Benediktinerabtei Ettal nun schon seit 100 Jahren Bildungsstätte und Heimat für viele Schülergenerationen.

Als „freie Schule“ mit staatlicher Anerkennung müssen die Benediktiner in besonderer Weise ihre Leistungsfähigkeit unter Beweis stellen.

Das Gymnasium und das Internat in Ettal verstehen sich daher nicht bloß als Anstalt zur Wissensvermittlung, sondern legen besonderen Wert auf die Charakterformung der jungen Menschen. Auf der Grundlage des christlichen Menschen- und Weltverständnisses sind die Benediktiner von Ettal bestrebt, ihre anvertrauten Schüler und Schülerinnen zur Selbstbestimmung, verantwortlichem Handeln und zum Dienst an der Gesellschaft zu qualifizieren und darüber hinaus günstige Voraussetzungen für eine umfassende Entfaltung aller menschlichen Kräfte und für die Pflege personaler Bezie­hungen zu schaffen. Zugleich ist man in Ettal bestrebt, durch die Schulpartnerschaft mit Cesca Lipa in Tschechien die jungen Menschen aktiv in den europäischen Gedanken einzubinden.

Um auch Jugendlichen aus einkommensschwächeren Familien die Schulausbildung in Ettal zu ermöglichen, bietet die Benediktiner-Abtei Ettal besondere Fördermöglichkeiten, so z. B. einen nicht kostendeckenden Pensionssatz.

Die Arbeit in Gymnasium und Internat bildet nicht nur die Hauptaufgabe der Mönche im Kloster Ettal, diese Aufgabe ist ihnen auch „lieb und teuer“. Zwar erhält das Gymnasium eine finanzielle Unterstützung durch den Freistaat Bayern, dennoch trägt die Mönchsgemeinschaft die Hauptlast der Kosten für ihre Privatschule selbst. So wichtig eine gute Ausbildung der Jugend für die Zukunftsfähigkeit unserer Gesellschaft ist, so schwer wird diese Aufgabe für die Mönchsgemeinschaft von Ettal in einer wirtschaftlich schwierigeren Zeit und bei zunehmend knapperen öffentlichen Mitteln. Eine Aufgabe aber, die für unsere Gesellschaft immer bedeutender wird